Tôi yêu bóng đá. Năm nào tôi cũng háo hức chờ đợi mùa thu không chỉ vì thời tiết mát mẻ hơn và sự thay đổi màu sắc trên lá cây, mà còn vì nó cũng có nghĩa là mùa bóng đá bắt đầu. Sự dự đoán hình thành trong tôi khi nghĩ đến việc xem đội của tôi lên sân một lần nữa và chạy cho vị trí đầu bảng của họ.

Tôi là một fan hâm mộ của trò chơi và cùng bang xep hang ngoai hang anh một đội, trong nhiều thập kỷ. Tôi đã theo dõi các cầu thủ, đội bóng và thậm chí cả ngành công nghiệp bóng đá phát triển và thay đổi theo thời gian. Bóng đá Mỹ vẫn là một trong những trận đấu hấp dẫn và đẹp mắt nhất trong tất cả các môn thể thao chuyên nghiệp. Đối với tất cả sự hấp dẫn của nó, bóng đá Mỹ bắt nguồn từ đâu và như thế nào? Tất cả các môn thể thao đều có sự khởi đầu của chúng và những gì tôi phát hiện ra khiến tôi đánh giá cao trò chơi hơn nữa.

Vào đầu những năm 1800, một trò chơi phổ biến được gọi là bóng bầu dục, nơi một quả bóng được đá vào khung thành và chạy qua vạch kẻ, bắt đầu từ Trường học bóng bầu dục nam nổi tiếng ở Anh. Cũng trong khoảng thời gian đó ở Mỹ, một trò chơi có tên là “ballown”, tương tự như Rugby, được chơi bởi một nhóm sinh viên từ Princeton. Các trường dự bị ở bờ biển phía đông như Harvard, Yale, Dartmouth, và Rutgers College cũng thi đấu các trò chơi kiểu bóng đá. Vào thời điểm đó, những trận đấu ban đầu này giống với phong cách “bóng đá đám đông” truyền thống được chơi ở Anh. Luật chơi rất đơn giản với số lượng lớn các cầu thủ cố gắng đưa bóng vào khu vực khung thành thường bằng mọi cách cần thiết. Đến năm 1855, quả bóng bơm hơi được sản xuất đã được sử dụng khi bóng đá phát triển thành một trò chơi đá và chạy.

Vì không có nhiều luật lệ được thiết lập nên bạo lực và thương tích là điều phổ biến do tính chất thô bạo của trò chơi. Sự tàn bạo ngày càng tăng của trò chơi đã trở thành mối quan tâm của công chúng vì quá nhiều người bị thương và tử vong, đến nỗi một số trường đại học đã cấm nó. Tổng thống Theodore Roosevelt thậm chí còn đe dọa sẽ cấm trò chơi này và thúc giục Harvard, Princeton và Yale giúp đỡ để thay đổi hoặc đánh mất môn thể thao này. Cuối cùng, Hiệp hội Bóng bầu dục Liên trường được thành lập bởi các đại diện của Harvard, Columbia và Princeton để thiết lập một bộ luật mới chủ yếu dựa trên các trò chơi bóng bầu dục.

Người đàn ông chịu trách nhiệm định hình bóng đá Mỹ như chúng ta biết ngày nay là Walter Camp. Ông đăng ký học tại Yale năm 1876 và lãnh đạo ủy ban quy tắc của IFA. Anh ấy đề xuất giảm số lượng cầu thủ từ 15 xuống còn 11. Anh ấy đã giúp thiết lập ranh giới kịch bản và nhanh chóng từ trung tâm đến tiền vệ. Camp cũng đề xuất rằng các đội được yêu cầu phải đưa bóng đi trước tối thiểu là năm thước trong vòng ba lần hạ xuống. Nhiều thay đổi đã được thực hiện như giảm kích thước của sân chơi, quy tắc tính điểm và thời gian trò chơi. Đến năm 1887, một trọng tài được trả lương và một trọng tài chính được chỉ định cho mỗi trận đấu và cho phép xử lý bóng dưới thắt lưng. Năm 1889, các quan chức được tặng còi và đồng hồ bấm giờ. Đường chuyền về phía trước, một trong những thay đổi quan trọng nhất của trò chơi, đã không trở thành hợp pháp cho đến năm 1906.

Mặc dù các quy tắc đã thay đổi, bóng đá vẫn tiếp tục được chơi một cách bạo lực theo phong cách của các trò chơi đám đông trước đó. Các thay đổi đã được thực hiện để làm cho trò chơi an toàn hơn. Những thay đổi này đã được thảo luận vào ngày 28 tháng 12 năm 1905 bởi sáu mươi hai trường học đã nhóm họp tại Thành phố New York. Kết quả là Hiệp hội Vận động viên Cao đẳng Quốc gia (NCAA) được thành lập. Hơn một thế kỷ sau, bóng đá đại học tiếp tục phát triển như một trong những trò chơi phổ biến nhất dành cho các trường đại học. Sau sự sụp đổ của IFA, Hiệp hội bóng đá chuyên nghiệp Mỹ được thành lập vào năm 1920. Hiệp hội này sau đó được tổ chức lại và vào năm 1922 được đổi tên thành Liên đoàn bóng đá quốc gia.